行ったことのない街へ行ってみよう

１０月１３日の祝日。
特に予定がなかった私たちですが、
「何か美味しいランチを食べに行こう。でもただ知ってる店にいくのも面白くない」
ということで、

行き先を決めずに電車に乗って降りたことのない駅で降りて、その場で何を食べるか決めようということになりました。

まず午前中二人でジムに行ってトレーニングで軽く汗を流した後（奥薗先生はランニングをして滝のような汗を流しておりましたが）、まずは中央線へ。

新宿方面にするか高尾方面にいくかは、先に来た電車に乗るということでルールを決めており、高尾方面に行くことになりました。

そこで路線図を見ながら降りる駅を相談。
特に迷うこともなく（迷っている暇もなく）二人共下りたことのない駅「日野」で降りることに。

立川のひとつ隣の駅になりますが、立川を離れた途端に景色が自然一杯になります。
多摩川を電車でまたいで行きましたが、祝日ということもあり河川敷では野球をやっていたり、キャンプをやっていたりと人が大勢おりました。

ランチはラーメン

日野周辺は歩道が広く、人も結構多く、お店も思っていたよりも多かったです。
まずは駅周辺をブラブラ散策。焼肉、鰻屋、ワインバル、ラーメン、もつ焼き屋、カフェ、イタリアンなど色々お店がありました。

「絶対にラーメンはないね」と話していた我々ですが、現地についたら月曜休みのお店が非常に多く、結局ラーメン屋に入ることになりました（笑）

「とんとことん」という、とことんとんこつみたいな雰囲気のラーメン屋さんで、私は普通のしょうゆとんこつ。奥薗はみそとんこつを注文。

スープを一口すすって「あ、懐かしい味！」と思いました。
これはちょっと嬉しかったのですが、１０月に入ってから何故か急に「弁慶」というラーメン屋の味が恋しくなって食べに行こうかどうしようか悩んでいたところだったのです。
ですが弁慶は門前仲町、浅草辺りにしかなく、ひょいと食べに行ける距離ではなかったので半ばあきらめていたのですが、まさかまさかまさか

ここ「とんとことん」のラーメンは弁慶の味に非常によく似ておりまして、これは嬉しい偶然でした。
スープは全部飲むと体に悪いですから泣く泣く程々にしましたがとても美味しかったです。
　

偶然出会った素敵なカフェ

お腹も満たされた私たちは、じゃあコーヒーでも飲んでから帰ろうとまた街をブラブラ。
ホテルの入口に控えめに「coffee&tea」の文字を発見。

ホテルのロビーの奥にカフェの入口が見え、正直ちょっと入りづらい雰囲気だなと思ったのですが、ここにしようと思い切って入店。
今回の目的は知らない町で知らないお店に入ること。勇気大事。

ホテルロビーを抜けて小さな入口をくぐったら、なんと一気に開けた店内。
明るくて広い。
そして何より目を引くのがたくさんの水槽。

「メダカフェって書いてあったけど本当にメダカがいるんだ・・」

と、驚きました。

一番奥の席に案内されて、席に着くとテーブルの上にも小さな水槽が置いてあり、中にはメダカが数匹と小さなエビが数匹。

え・・・なにここ・・・素敵！

めだか焼きとメダカブレンドコーヒーを注文して、料理が届くまでの間店内をちょっと散策。
めだかの水槽とチラシがたくさん置いてあったので、見てみると
「就労継続支援Ｂ型」の文字。

そう、ここは精神障害や知的障害などで継続して働くことが困難な人達がサポートを受けながら仕事ができるカフェだったのです。
カフェの店員以外にも自由に物を制作して販売もしていたり、またメダカの飼育販売なども行っておりました。

代表の方が元々メダカを繁殖させたことをきっかけに始めたそうで、めだかの飼育を通じて色々な方をサポートしていく事業にまで発展。
今は八王子でめだか販売をしたり、百円ラーメンを提供して人とのつながりを作ったりと色々と活発的に活動されているそうです。

めだかやのホームページはこちら

めだか焼きはもっちもちの生地につぶあんがサンドされており美味。
コーヒーもブラックでスッキリ飲める味わいでとても美味しかったです。

じゅん散歩でも高田純次さんが訪れていたそうで、その放送された内容が店内に流れていましたが、まさに今私が座っている席に高田純次さんが座っていました。なんか嬉しい（笑）。

店員さんからメダカの事など色々とお話も聞いて、非常に充実したコーヒータイムとなりました。

そして奥薗が一言

「めだか飼いたい」

水槽の飼育大変なんだよ・・と思ったら、ここのめだかやの飼育方法で、バクテリアを混ぜた土を敷き詰め、そこに水と水草を入れるだけとのこと。
水槽の掃除はまったく必要ないとのことでした。

え・・こんなにピッカピカなのに・・？

てっきり週１でスタッフの方がピッカピカに掃除しているんだと思ってました。そのくらいキレイ。
めだかの糞をバクテリアが食べて分解し、それが水草の栄養となり、そして水槽自体は中にいるタニシのような貝がピカピカにキレイにしてくれるそうです。
店員さん曰く「自然の一部をそのままここに切り取った状態」とのこと。

確かに水槽によくある空気を送るブクブクがない・・・

ライトと水流を作る機械があるだけでした。
確かにこんなに手入れが必要ないなら飼えるかもしれない。

今度は八王子にあるというめだか販売店を覗きに行きたいと思います。

帰りの電車で何かを考えこむ奥薗。
何を考えているのか聞くと

「治療院のどこに水槽を置くか考えている」

とのことでした。

近い将来、院内にめだかがやってくる日が・・くる？？

　